Nasceu no condado de Shrewsbury, próximo ao País de Gales, na mansão O Monte, construída por seu pai em uma colina de onde hoje se avista toda a cidade.
Seu pai era um médico renomado e pertencia a uma família com sólida trajetória na ciência e na área intelectual.
Seu avô, Erasmus Darwin, foi um precursor no discurso evolucionista. Charles era primo de Francis Galton, que estudou as diferenças que prevalecem entre os indivíduos no que diz respeito à adaptação; integrou esse princípio à sua teoria posterior.
Charles acompanhou o pai e o avô em suas ocupações, o que o aproximou do universo da medicina e expandiu seu conhecimento sobre o surgimento e a evolução dos organismos vivos.
Darwin ingressou na Escola da Universidade de Edimburgo para estudar medicina, considerada a mais prestigiada da área na época.
Por considerar os assuntos muito densos, decidiu estudar taxidermia com um profissional familiarizado com as selvas tropicais da América do Sul.
Sem dúvida, essa experiência foi a principal motivação para suas viagens ao sul a bordo do Beagle sempre que possível.
Coletou exemplares da flora e da fauna e foi um observador atento da natureza, conhecimento que mais tarde foi crucial para construir sua teoria da evolução das espécies por meio da seleção natural e da sobrevivência dos mais aptos.
Partiu do porto de Plymouth, a bordo do Brigantine da classe Cherokee, comandado pelo capitão FitzRoy. A viagem terminou em 1836.
A expedição fez várias paradas na Austrália, América do Sul e sul da África.
Em cada uma dessas paradas, estudou e catalogou as plantas e animais nativos com o objetivo de tirar conclusões mais precisas… e conseguiu.
Darwin observou padrões comportamentais e as características dos organismos estudados, percebendo que cada espécie estava em sintonia com seu ambiente, mesmo as espécies semelhantes. Isso lhe permitiu deduzir que, embora fossem semelhantes, o ambiente e o tipo de alimentação, por exemplo, os diferenciavam.
Casou-se com sua prima Emma e tiveram 10 filhos. Alguns deles seguiram seus passos até certo ponto… seu filho George tornou-se astrônomo, Francis foi botânico, e Leonard dedicou-se à política e às forças armadas.
Se juntou à Royal Society.
A intensidade com que trabalhou afetou sua saúde, porém, nunca deixou de lado o interesse em avançar na concretização de suas conclusões chocantes e inovadoras que mudaram a face da biologia em termos de evolução.
Publicou a obra “A Origem das Espécies”, que entrou para a história como um dos livros precursores da literatura científica e também da teoria evolucionista da vida. A luta pela vida e a seleção natural são consideradas métodos cruciais na evolução dos seres vivos.
De acordo com suas análises e conclusões posteriores, a evolução de que falou envolveu uma descendência modificada, ou seja, ele sustentou a ideia de que as espécies mudam ao longo do tempo e dão origem a novas espécies que compartilham um ancestral comum.
A metodologia que propôs, foi a da seleção natural. Como os recursos naturais são limitados, os organismos com características hereditárias que favorecem a sobrevivência e a reprodução terão maior probabilidade de deixar mais descendentes do que seus pares, fato que faz com que o aparecimento dessas características aumente ao longo de várias gerações.
A questão chave da seleção natural é que os organismos desta ou daquela espécie se adaptam, ou, com o tempo, tornam-se cada vez mais adaptados ao ambiente em que vivem. O ambiente e a existência de variações hereditárias no grupo em questão também influenciam.
Morreu no condado de Kent e seus restos mortais foram homenageados com um funeral de estado na Abadia de Westminster; eles estão ao lado de outros heróis da ciência, como Isaac Newton.
Autor: Editorial.