Inicialmente, acreditava-se que Hefesto era fruto da união entre Zeus e Hera, os soberanos do Olimpo. No entanto, interpretações baseadas na obra “Teogonia” de Hesíodo, afirmam que Hefesto nasceu exclusivamente de Hera. Movida pelo ciúme do nascimento de Atena, que emergiu da cabeça de Zeus, Hera desejou gerar sozinha um filho.
“E ele, da cabeça dela, deu à luz Atena de olhos glaucos, terrível, guerreira, líder de exércitos, invencível e augusta, que ama tumultos, guerras e batalhas. Hera deu à luz, sem tratamento amoroso – estava furiosa e zangada com o marido – a Hefesto, que se destaca entre todos os descendentes de Urano pela destreza das mãos.” Teogonia, Hesíodo.
Outra versão, baseada nas “Odes Olímpicas de Píndaro (Ode VII)”, narra que a chegada de Atena começou com um golpe de machado na cabeça de Zeus, dado por Hefesto, a pedido do próprio deus do trovão, para aliviar uma forte dor associada a Metis, sua primeira esposa. Zeus havia literalmente engolido Metis após transformá-la em uma mosca, temendo uma profecia de Gaia que previa que um filho de Metis poderia superá-lo e destroná-lo, assim como Zeus havia feito com seu próprio pai, Cronos.
“Ele banhou aquele terreno com neve dourada, Do terrível trovão O soberano Numen, Quando Hefesto partiu Sua cabeça erguida, com brilho seguro. Através da ferida profunda, Atena saiu da testa augusta vestida com armadura; E aquele que deu um grito de guerra ao nascer, Fez tremer os céus e a terra.” Ode VII, Píndar.
Hefesto é frequentemente reconhecido por características específicas nas representações artísticas. Comummente é ilustrado com barba e com uma musculatura exagerada, resultado de seu constante trabalho manual. Frequentemente, ele é mostrado segurando um martelo, um machado ou até mesmo um alicate. Em algumas representações, Hefesto aparece deformado e feio, um destaque para as infelizes condições físicas com as quais nasceu.
Quando Hefesto nasceu, Hera, horrorizada pela aparência deformada e feia do bebê, lançou-o do Olimpo em fúria. Após uma longa queda, Hefesto aterrissou na ilha de Lemnos, onde foi resgatado e criado pelas Nereidas, ninfas do mar, aprendendo ali a arte da metalurgia e confeccionando todo tipo de objetos complexos.
Em uma versão alternativa, encontrada na “Ilíada” de Homero, após uma discussão com Zeus, Hefesto é agarrado por um dos pés pelo pai e lançado do Olimpo, caindo em Lemnos após um dia inteiro em queda, onde foi resgatado pelos Sinties, notáveis por suas habilidades metalúrgicas.
“Já tentei te defender uma vez e, agarrando-me pelo pé, ele me jogou para fora dos nossos limiares divinos. Cavalguei o dia todo e ao pôr do sol caí em Lemnos. Eu tinha pouca vida, mas então o sentimento finalmente me pegou assim que eu caí.” Ilíada, Homero (tradução de Fernando Gutiérrez, 1953).
As narrativas de Hefesto enfatizam sua habilidade excepcional na forja, criando não apenas objetos úteis e luxuosos, mas também dispositivos mágicos, uma característica que lhe garantiu imunidade ao fogo e o consagrou como o principal artesão entre os deuses.
Consciente de suas origens e profundamente ressentido com sua mãe, Hera, Hefesto almejava retornar ao Olimpo, o lar que lhe era de direito. Ao saber do casamento iminente de Hera com Zeus, Hefesto criou um trono magnífico que parecia ganhar vida e imobilizou Hera ao sentar-se nele.
Este trono foi forjado por Hefesto para punir sua mãe. Nem Zeus nem os outros deuses conseguiram libertar Hera de seu encantamento. Desesperado, Zeus ofereceu a mão de Afrodite a quem conseguisse libertar Hera. Enquanto muitos pensavam que Ares, o deus da guerra e amante de Afrodite, seria capaz de libertá-la devido à sua imensa força, foi Hefesto que, com um simples toque em seu trono mágico, libertou Hera. Como recompensa, Hefesto foi agraciado com Afrodite como esposa, a deusa da beleza e do amor.
O casamento entre Hefesto e Afrodite foi marcado pela beleza desigual da deusa, que tinha muitos amantes, destacando-se Ares entre eles. Eles encontravam-se às escondidas, mas Hefesto, traído e magoado, estava determinado a vingar-se.
Criando uma rede invisível e incrivelmente resistente, feita de ouro puro, Hefesto prendeu Afrodite e Ares durante um de seus encontros amorosos. Com o casal adúltero aprisionado na rede, Hefesto chamou os demais deuses do Olimpo para testemunhar a infidelidade, humilhando-os perante todos.
Apesar das adversidades e dos traumas na infância, Hefesto era conhecido por sua natureza gentil e prática. Ele estava muito consciente de sua aparência desagradável, o que gerava desdém entre outros deuses e mortais, mas isso nunca afetou seu temperamento benevolente. Os deuses valorizavam Hefesto especialmente pela sua diligência e habilidade no trabalho, e até sua mãe acabou aceitando-o, orgulhosa de sua astúcia e habilidades.
Hefesto confeccionava inúmeros objetos para os deuses do Olimpo, desde presentes para sua amada Afrodite até artefatos mágicos essenciais para outros deuses, como a aljava e as flechas do deus Eros (ou Cupido, para os romanos), responsáveis por despertar amor ou rejeição à vontade. Ele também foi o criador da carruagem dourada do deus sol, Hélios, que atravessava os céus todos os dias para trazer a luz do dia.
A ele foi concedido um vasto vale entre montanhas para instalar sua forja, que se tornaria a maior do mundo. Hefesto escolheu os Ciclopes, gigantes com apenas um olho na testa, como seus assistentes. Eles eram conhecidos por serem os melhores artesãos e ensinaram a Hefesto ainda mais sobre sua arte. Esses seres foram os primeiros a fabricar os raios de Zeus, a arma mortal do rei dos deuses, usada para castigar os mortais e lançá-los do Olimpo.
Assim, apesar dos contratempos iniciais em sua existência, Hefesto conquistou seu lugar no Olimpo, sendo um deus respeitado e o padroeiro dos mortais envolvidos nos ofícios mais desafiadores: escultores, artesãos, metalúrgicos e, claro, ferreiros.
Autor: Editorial.