Nasceu em Varsóvia, Polônia. Seu pai era professor de física e matemática, e sua mãe ensinava piano. Seu nome completo era Maria Salomea Skłodowska. Aos 10 anos, sua mãe faleceu e, pouco depois, sua irmã Sofia também morreu. Ela adotou o sobrenome do marido, Curie.
Formou-se na escola com medalha de ouro por seu excelente desempenho acadêmico.
Como não lhe foi permitida a entrada na Universidade de Varsóvia por ser mulher, frequentou uma “universidade clandestina” chamada Volante, que permitia a frequência de estudantes do sexo feminino e era reconhecida pela qualidade do seu conteúdo.
Dividia aulas com a irmã, e elas fizeram um pacto que as comprometia a ajudar uma à outra a pagar os estudos; trabalhou como governanta em Varsóvia e, com o dinheiro obtido, ajudou a irmã a pagar o curso de medicina em Paris. Algum tempo depois, foi sua irmã quem lhe proporcionou recursos financeiros para estudar física, matemática e química na prestigiada Universidade Sorbonne. Quando desembarcou em Paris, mudou seu nome para Marie.
O início dos estudos não foi fácil, pois enfrentou um contexto dominado por mais de setecentos colegas do sexo masculino e apenas 27 mulheres. Não falava muito bem a língua francesa e seu conhecimento prévio de física e matemática era inferior ao de seus colegas.
Superou todos os obstáculos que lhe foram apresentados: estudar e trabalhar ao mesmo tempo, e até passar fome.
Formou-se com louvor em Física e, um ano depois, em Matemática, graças a uma bolsa que lhe foi concedida.
Começou seu trabalho como cientista. Investigou as propriedades magnéticas de diferentes aços, uma comissão da Sociedade para a Promoção da Indústria Nacional.
Conheceu o homem que se tornaria seu marido: Pierre Curie, colega francês e um dos primeiros a estudar a radioatividade.
Casou-se com Pierre Curie e tiveram duas filhas: Irène e Ève. Irène também recebeu o Prêmio Nobel de Química, um ano após a morte de sua mãe, com quem trabalhava na mesma época.
Começou a preparar sua tese de doutorado sobre substâncias radioativas. O marido foi quem mais a incentivou no progresso da carreira científica.
Juntamente com Pierre, começaram a estudar a radiação do urânio usando instrumentos elétricos e técnicas criadas por seu marido. O trabalho culminou com o anúncio da descoberta de dois novos elementos químicos: o polônio e o rádio. O primeiro recebeu esse nome em homenagem ao seu país de origem (Polônia) e o segundo derivou do termo latino relâmpago.
Refira-se que as suas investigações e descobertas não ocorreram de forma alguma num contexto favorável, mas antes teve que trabalhar em condições muito precárias e modestas, numa sala situada junto à Escola de Física e Química da Universidade. Em qualquer caso, e a julgar pelos resultados obtidos, nada disto afetou o seu excelente desempenho.
Porém, sofreram as consequências físicas de trabalhar com substâncias perigosas sem um protocolo de segurança correto e em 1898 começaram a manifestar alguns problemas de saúde que os afetaram até a morte.
Juntamente com o marido, publicou vários relatórios científicos, um deles fundamental no tratamento do câncer: revelaram que um ser humano exposto ao rádio consegue a destruição das células malignas muito mais rapidamente.
Juntamente com o marido, recebeu o Prêmio Nobel de Física pela descoberta de elementos radioativos. Ela alcançou a marca de ser a primeira mulher a recebê-lo.
Defendeu sua tese na Universidade Sorbonne e obteve o doutorado em ciências físicas. Foi classificada com excelente cum laude.
Nomearam seu marido professor de Física na Universidade de Paris e, no ano seguinte, membro da Academia Francesa. Devido à sua condição de mulher, não conseguiu acessar nenhum desses cargos, nem alcançou o mesmo reconhecimento do marido.
19/04/1906
Pierre foi morto por uma carroça puxada por cavalos. Foi um duro golpe para a família, porém ela não desistiu do trabalho e da pesquisa.
O Departamento de Física ofereceu-lhe o cargo de marido e ela aceitou. Ela mais uma vez protagonizou outros acontecimentos inéditos ao ser a primeira mulher nomeada professora e depois dirigir o laboratório da instituição.
Demonstrou que era viável obter um grama de rádio puro.
Recebeu o Prêmio Nobel de Química por seus estudos sobre o rádio e seus compostos. Não patenteou o procedimento para permitir que a comunidade científica continuasse avançando em seu estudo.
Foi nomeada diretora do Instituto Radius de Paris e criou o Instituto Curie.
Teve uma intervenção crucial na área da saúde durante a Primeira Guerra Mundial. Propôs o uso de raios X móveis perto da frente de batalha para auxiliar os cirurgiões que precisavam cuidar dos feridos. Isto facilitou o salvamento da vida de muitos soldados. Comprou equipamentos de raios X e criou unidades móveis de radiografia, chamadas Small Curie.
Dirigiu o Serviço de Radiologia da Cruz Vermelha Francesa e criou o primeiro centro de radiologia militar do seu país.
Desenvolveu cânulas com emanações de rádio que eram utilizadas na esterilização de tecidos infectados.
Desempenhou a função de professora, dando aulas para outras mulheres para que pudessem atuar como assistentes.
Obteve uma das primeiras carteiras de motorista e operou as unidades móveis de raios X que ela mesma criou.
Morreu em Passy, Haute-Savoie, França. Sua longa exposição a elementos radioativos complicou progressivamente sua saúde. Ficou anêmica e cega. Seus restos mortais foram enterrados em uma caixa com revestimento especial de chumbo devido ao perigo que representavam e ela foi sepultada no cemitério de Sceaux, em Paris, ao lado do marido.
Os seus restos mortais e os de Pierre foram transferidos para o Panteão de Paris, tornando-a a primeira mulher a descansar num espaço tão relevante.
Autor: Editorial.