Nasceu em Tarso, região da Cilícia (atual Turquia), em um lar judaico e recebeu formação nessa tradição. Seu nome original era Saulo de Tarso, o mesmo nome do primeiro rei israelense. Deus o renomeou como Paulo. Ele falava grego fluentemente, um fato fundamental para sua obra evangelizadora.
Sua vida e obra estão contadas na Bíblia, no capítulo chamado Atos dos Apóstolos, e ali mesmo ele narra na primeira pessoa, por meio de suas famosas 12 cartas.
Ele passou do ódio ao amor a Deus
Era um judeu fervoroso que, antes de se tornar um servo fiel de Deus, foi designado para perseguir os cristãos até Damasco e aprisioná-los.
Quando estava prestes a entrar na cidade, um imprevisto o deteve: uma luz muito forte o cegou e ele imediatamente caiu no chão. Supostamente, ele caiu do cavalo.
De repente, uma voz o questionou, perguntando por que o perseguia; foi Jesus. Disse-lhe que se levantasse e entrasse na cidade, onde lhe dariam instruções sobre o que fazer.
Nos primeiros dias, foi abrigado na casa de outro apóstolo famoso, Judas. Nessa sala, apareceu um homem chamado Ananias, que disse que Jesus o havia enviado para recuperar a visão e absorver o Espírito Santo. Ele colocou as mãos sobre Paulo e, instantaneamente, ele recuperou a visão. Foi um milagre de Deus.
Conversão
Foi rebatizado como Paulo e, aos poucos, ingressou na comunidade cristã que pregava a palavra de Deus.
Viveu por um longo período na Síria e em Jerusalém, levando a palavra do Evangelho a sinagogas, praças, teatros.
Assumiu a missão evangelizadora daqueles que não pertenciam ao povo judeu. Ele levou a palavra de Deus à Hispânia, região do Império Romano, Turquia, Atenas, Macedônia, entre outros lugares da Europa e da Ásia.
Escreveu as famosas Cartas de São Paulo que constituem o conteúdo do Novo Testamento da Bíblia.
Ao todo são 13 cartas, embora 12 delas tenham sua autoria confirmada. A missão destas cartas era dar instruções aos cristãos sobre como se comportar e responder às suas perguntas. Ele os encorajou, deu-lhes conselhos, respondeu às suas perguntas, desafiou-os, agradeceu-lhes e felicitou-os.
Entretanto, as cartas a Tito e Timóteo abordavam a organização interna que a Igreja Católica deveria assumir, no que diz respeito às suas autoridades, tais como bispos, presbíteros, diáconos, entre outros.
Ao chegar a Roma, foi perseguido e, presume-se, assassinado.
Foi decapitado na cidade de Roma; alguns sustentam que o acontecimento ocorreu no mesmo local onde São Pedro foi morto. Foi sepultado na Basílica de São Paulo, em Roma, que, aliás, foi erguida como templo de sua veneração.
Templo e adoração
A Basílica de São Paulo é considerada uma das quatro maiores igrejas católicas, junto com São João, Santa Maria e São Pedro, sendo a mais alta no ranking a pedido dos templos católicos.
Faz parte do passeio ou peregrinação das Sete Igrejas Romanas, que devem ser visitadas na referida cidade como rito católico para alcançar a indulgência ou o perdão de Deus. É o maior templo de Roma, depois de San Pedro. Foi construído a 11 km de Roma.
Em 1990, foi incluído na lista de Patrimônio Mundial Europeu da UNESCO.
Autor: Editorial.