Nasceu em Oxford, Inglaterra, sendo o mais velho de quatro filhos: duas irmãs e um irmão.
Desde cedo, demonstrou interesse pelo funcionamento das coisas ao seu redor. Seus colegas de escola o apelidaram de Einstein ao começarem a observar sua predisposição para especular sobre a origem do universo.
Seu pai, médico, inicialmente se opôs ao seu desejo de estudar matemática e recomendou que ele seguisse a medicina.
Contrariando o desejo familiar, estudou Matemática, Física Quântica e Física Teórica em Oxford. Durante esta fase, começou a sofrer os primeiros sintomas de ELA.
Recebeu o diagnóstico de ELA aos 21 anos. A previsão era de uma vida breve. Apesar de sua capacidade física, mobilidade e fala se deteriorarem progressivamente, seus dons intelectuais nunca foram afetados, o que lhe permitiu produzir um vasto trabalho científico.
ELA é uma doença que ataca os neurônios motores do cérebro e da medula espinhal, fazendo com que, até sua morte, ele passasse grande parte da vida em uma cadeira de rodas e o mundo assistisse à sua progressiva deterioração física.
Por se tratar de um quadro neuromotor, seus órgãos vitais não foram afetados, mas todos os seus músculos foram, o que dificultava a realização de ações básicas como respirar, engolir e mastigar.
Quando começou a engasgar-se ao comer, foi submetido a uma dieta especial. A partir desse momento, passou a se comunicar por meio de um sistema eletrônico.
Seu caso foi classificado pela neurologia como misterioso e único devido à longevidade que alcançou. Os especialistas atribuem isso ao fato de que, quando a doença se manifesta em idade precoce, a deterioração é mais lenta.
A etiologia da ELA ainda não foi determinada, porém, entre 5 e 10% dos casos têm origem genética. Embora seja irreversível, pode ser tratada com diversos recursos: medicamentos, fisioterapia, dieta, cuidados respiratórios, entre outros, para melhorar a qualidade de vida do paciente.
Os primeiros sintomas que aparecem são: tropeços, dificuldade para segurar e levantar objetos, dificuldade para falar, câimbras, fraqueza muscular, entre os mais recorrentes.
Recebeu seu doutorado após apresentar e aprovar a tese intitulada “Propriedades dos universos em expansão”. Em 2017, o site da Universidade de Cambridge disponibilizou-o ao público, causando um grande furor que levou ao colapso da página.
Recebeu uma bolsa de pesquisa no Gonville & Caius College, em Cambridge.
Casou-se com Jane Wilde, com quem teve três filhos: Robert, Lucy e Timothy. O casal se separou em 1991. Sua filha Lucy é uma renomada jornalista e autora de romances.
Ganhou o Prêmio Adams pelo ensaio “Singularidades e geometria do espaço-tempo”.
Demonstrou que a teoria geral da relatividade, formulada por Einstein, implica que o tempo e o espaço tiveram início com o Big Bang e fim nos buracos negros.
Prevu que um buraco negro poderia gerar pares de partículas, uma das quais seria absorvida pelo próprio buraco, enquanto a outra escaparia para fora, ou seja, anunciou a possibilidade natural de um buraco emitir radiação. Agora, essa produção seria fraca e difícil de detectar.
Um buraco negro é uma área do espaço que possui uma quantidade muito significativa de massa concentrada e que não permite que nenhum objeto que esteja próximo seja atraído por ele. Embora estas entidades fossem conhecidas desde o século XVIII, foi seu colega Einstein quem, em 1915, conseguiu colocá-las no centro dos estudos.
Precisamente ele tomou como base o trabalho de Einstein para descrever sua evolução.
Foi promovido ao posto de Leitor em Física Gravitacional em Cambridge.
Formulou sua teoria da radiação na qual afirmava que os buracos negros podem emitir energia, perder matéria e até desaparecer.
A partir deste trabalho ele conseguiu verificar a teoria do Big Bang como origem de tudo. Juntamente com seu colega Roger Penrose, determinaram que os buracos negros eram como o Big Bang e depois, um fato que serviu para descrever e apoiar a ideia desta teoria que se manteve durante muito tempo.
Foi Professor Lucasiano de Matemática na Universidade de Cambridge até 2009, quando se aposentou. O nome da cátedra está ligado ao seu criador: Reverendo Henry Lucas, membro do Parlamento Universitário. Em 1663 sua disposição testamentária foi cumprida.
Foi agraciado com a Medalha Albert Einstein em reconhecimento às suas contribuições à ciência, descobertas científicas, trabalhos e publicações.
Foi homenageado com o prêmio de Comandante do Império Britânico (CBE) pela Coroa Britânica. Este evento marcou o início de uma série de encontros com a Rainha Elizabeth.
Sofreu um grave caso de pneumonia que colocou seriamente sua vida em perigo. Os médicos realizaram uma traqueostomia, e ele se recuperou. Dada a impossibilidade de comunicação, a empresa Intel desenvolveu um sintetizador de voz. Seu esforço e capacidade foram mais uma vez demonstrados, pois a partir deste momento realizou um trabalho muito prolífico: escreveu sete livros e assinou vários artigos científicos.
Editou o livro “Uma Breve História do Tempo”, que foi um best-seller global com mais de dez milhões de cópias vendidas em todo o mundo.
Publicou a obra “Buracos Negros e Universos Bebês e Outros Ensaios”, e a esta seguiram outros títulos que, usando uma linguagem simples, explicaram ao público leigo as leis que governam o universo, o cosmos e outras questões relacionadas à origem e destino desses.
Casou-se novamente com Elaine Mason. Separaram-se em 2006, após onze anos de união.
Propôs uma nova teoria sobre buracos negros. Concluiu que o universo está “inundado” de pequenos buracos negros e que eles são produto de sua matéria original.
Fez um voo em gravidade zero, numa aeronave Boeing 727, com o objetivo de promover viagens ao espaço e também angariar fundos para a pesquisa da ELA.
Fundou o Centro de Cosmologia Teórica, no Centro de Ciências Matemáticas, da Universidade de Cambridge.
Recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade, a mais relevante distinção civil concedida nos Estados Unidos a personalidades destacadas da ciência. Foi agraciado pelo presidente Barack Obama.
Foi lançado o filme sobre sua vida: “A Teoria de Tudo”.
Inaugurou a Bolsa Professor Hawking na Cambridge Union Society.
Morreu em sua residência em Cambridge. Foi homenageado por sua terra natal com uma despedida cheia de honras, na lendária Abadia de Westminster. Seus restos mortais repousam ao lado dos de Isaac Newton e Charles Darwin.
Foi publicado um livro póstumo, um projeto que começou e não pôde terminar e que tinha como objetivo responder às grandes questões da formação do universo. Tornou-se um best-seller fantástico, com mais de dois milhões e meio de cópias vendidas em todo o mundo.
Autor: Editorial.